Une collision avec des oiseaux et des conditions météorologiques défavorables mises en avant dans l’un des accidents les plus meurtriers du pays.
Un Boeing 737-8AS de la compagnie sud-coréenne Jeju Air s’est écrasé ce dimanche 29 décembre à l’aéroport de Muan, dans le sud-ouest de la Corée du Sud, faisant au moins 120 morts selon les pompiers. Cet accident, survenu à 09h03 heure locale, est l’un des plus graves de l’histoire de l’aviation sud-coréenne, ont rapporté plusieurs médias.
Le vol JJA-2216, en provenance de Bangkok, transportait 181 personnes, dont deux Thaïlandais et six membres d’équipage. Selon les premières informations, l’accident aurait été causé par une collision avec des oiseaux combinée à des conditions météorologiques défavorables. « La cause exacte sera déterminée à l’issue d’une enquête », a précisé Lee Jeong-hyun, chef des pompiers de Muan, lors d’un point de presse.
Des vidéos diffusées par les médias locaux montrent l’appareil atterrissant avec de la fumée s’échappant de ses moteurs avant de heurter un mur en bout de piste et de prendre feu. « Les passagers ont été éjectés de l’avion lors de l’impact, rendant leur survie presque impossible », a déclaré un responsable des pompiers. L’appareil, entièrement calciné à l’exception de sa queue, complique l’identification des victimes.
Les autorités locales, épaulées par des dizaines de pompiers et des véhicules d’urgence, s’activent pour évacuer les corps. Choi Sang-mok, chef de l’État par intérim, a convoqué une réunion d’urgence et s’est rendu sur place. « Toutes les ressources disponibles doivent être mobilisées pour sauver les personnes », a-t-il ordonné.
Il s’agit du premier accident mortel de Jeju Air, fondée en 2005 et réputée pour sa sécurité. La compagnie a exprimé ses « sincères excuses » dans un communiqué. Elle avait déjà connu un incident en 2007, sans perte humaine, lorsque l’un de ses avions avait dérapé sur une piste à Busan-Gimhae.
Cet accident rappelle également d’autres tragédies, notamment le crash d’un Boeing 767 d’Air China en 2002, qui avait fait 129 morts, ou encore l’amerrissage miraculeux de l’Airbus A320 d’US Airways sur l’Hudson en 2009, après une collision avec des oiseaux.
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